Oficialii din Nigeria au anunțat că 137 din aproximativ 300 de școlari au fost eliberați la mai bine de două săptămâni după ce au fost răpiți în statul Kaduna, la nord-vestul țării, și duși în păduri.
KADUNA, Nigeria – Cel puțin 137 din cei aproximativ 300 de copii nigerieni răpiți în urmă cu mai bine de două săptămâni de la școala lor din nord-vestul statului Kaduna au fost eliberați duminică, a declarat armata nigeriană.
O declarație anterioară a guvernului a indicat că toți studenții au fost eliberați.
Bărbați înarmați care mergeau cu motociclete au luat cu asalt școala Korija pe 7 martie, ducând copiii în păduri înainte ca forțele de securitate să poată sosi, în timp ce familiile îngrozite priveau neputincioase. Autoritățile școlare au declarat că un total de 287 de elevi au fost răpiți în timpul atacului, dintre care cel puțin 100 aveau 12 ani sau mai puțin.
Cel puțin 1.400 de elevi au fost răpiți din școlile nigeriene din 2014, când militanții Boko Haram au răpit sute de eleve din satul Chibok din statul Borno. În ultimii ani, răpirile s-au concentrat în regiunile de nord-vest și centrul țării, unde zeci de grupuri armate vizează adesea sătenii și călătorii pentru răscumpărare.
Purtătorul de cuvânt al armatei nigeriene, generalul-maior Edward Buba, a declarat într-o declarație că 137 de copii au fost salvați în statul Zamfara, o zonă cunoscută pentru răpiri și situată la mai mult de 200 de kilometri (124 de mile) de școala lor.
Imaginile publicate de armata nigeriană îi arătau pe copii arătând epuizați în timp ce erau acoperiți de praf, purtând încă uniformele albastre, albe și maro, în timp ce erau transportați după eliberare. Liderii orașului Korega s-au alăturat altor oficiali guvernamentali care așteaptă sosirea lor la Casa Guvernului Statului Kaduna.
„Eforturile vor continua până când alți ostatici vor fi găsiți și teroriștii vor fi arestați, judecați și aduși în fața justiției în conformitate cu legea nigeriană”, a spus generalul-maior Buba.
Cel puțin alți 17 studenți au fost, de asemenea, salvați în nordul statului Sokoto, la două săptămâni după ce au fost luați ostatici, potrivit unui comunicat emis de guvernul statului Sokoto sâmbătă.
Guvernatorul statului Kaduna, Oba Sani, care a anunțat prima operațiune de salvare, nu a oferit detalii despre operațiune. Nu a fost posibil să-i contacteze biroul duminică pentru a clarifica discrepanța dintre numărul celor eliberați. Associated Press nu a putut ajunge la sătenii din orașul Korega, unde nu există o rețea de telefonie mobilă.
Sub presiunea crescândă de a pune capăt răpirilor în masă din nordul Nigeriei, președintele Bola Tinubu a promis administrației sale „să implementeze strategii detaliate pentru a se asigura că școlile noastre rămân refugii sigure pentru învățare și nu ascunzători pentru răpiri brutale”.
Tinubu a promis că va salva copiii „fără să plătească răscumpărare”. Dar răscumpărările sunt de obicei plătite pentru răpiri, adesea aranjate de familii, și este rar ca oficialii din Nigeria să recunoască astfel de plăți.
Niciun grup nu și-a revendicat responsabilitatea pentru răpirea din Kaduna, pe care localnicii le-au dat vina pe grupurile de bandiți cunoscute pentru uciderea în masă și răpirile pentru răscumpărare în regiunea de nord, sfâșiată de conflicte, majoritatea fiind foști păstori în conflict cu comunitățile stabilite.
Cel puțin două persoane cu cunoștințe extinse despre criza de securitate din nord-vestul Nigeriei au declarat pentru Associated Press că identitatea răpitorilor este cunoscută.
Murtala Ahmed Rufai, profesor de studii asupra păcii și conflictelor la Universitatea Usman Danfodio, și șeicul Ahmed Gumi, un cleric care a negociat cu bandiții, au spus că se ascund în pădurile din regiunea vastă, neguvernată.
Arestările sunt rare în cazul răpirilor în masă din Nigeria, deoarece victimele sunt de obicei eliberate numai după ce familiile disperate plătesc răscumpărare sau prin acorduri cu oficialii guvernamentali și de securitate.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”