Bulgaria și România fac primii pași către o zonă fără viză în Europa

Bulgaria și România s-au alăturat duminică la marea zonă Schengen pentru libertate de mișcare, deschizând calea călătoriilor aeriene și maritime fără controale la frontieră după o așteptare de 13 ani.

Dar un veto al Austriei înseamnă că noul statut nu se va aplica rutelor terestre, după ce Viena și-a exprimat îngrijorarea cu privire la un potențial aflux de solicitanți de azil.

În ciuda apartenenței parțiale, ridicarea controalelor la frontierele aeriene și maritime dintre cele două țări are o mare valoare simbolică.

Admiterea în Spațiul Schengen este considerată o „o piatră de hotar importantă” pentru Bulgaria și România și simbolizează „problema demnității și apartenenței la Uniunea Europeană”, potrivit analistului de politică externă Stefan Popescu.

„Orice român care trebuia să meargă pe un coridor separat de alți cetățeni europeni s-a simțit tratat diferit”, a declarat el pentru AFP.

Ivan Petrov, un director de marketing bulgar în vârstă de 35 de ani, care locuiește în Franța, a spus că este încântat de călătoriile mai puțin stresante și de timpul pe care l-ar putea economisi.

„Acesta este un mare succes pentru ambele țări și un moment istoric pentru spațiul Schengen – cea mai mare zonă de liberă circulație din lume”, a declarat sâmbătă președintele UE, Ursula von der Leyen, într-o declarație.

„Împreună, construim o Europă mai puternică și mai unită pentru toți cetățenii noștri.”

Numărul lor a fost 29

Odată cu aderarea Bulgariei și României duminică, spațiul Schengen va avea 29 de membri – 25 din cele 27 de state membre UE plus Elveția, Norvegia, Islanda și Liechtenstein.

Guvernul României a spus că regulile Schengen se vor aplica pentru patru porturi maritime și 17 aeroporturi, întrucât Aeroportul Otopeni al țării, lângă capitala, București, este cel mai mare hub pentru zborurile Schengen.

Ea a adăugat că mai mult personal, inclusiv polițiști de frontieră și ofițeri de imigrație, vor fi dislocați în aeroporturi „pentru a sprijini pasagerii și a-i detecta pe cei care doresc să profite de oportunitatea de a părăsi ilegal România”.

De asemenea, vor fi efectuate controale aleatorii pentru arestarea persoanelor care poartă documente falsificate și combaterea traficului de persoane.

Atât Bulgaria, cât și România speră să fie pe deplin integrate în spațiul Schengen până la sfârșitul anului, dar Austria s-a conformat până acum doar în ceea ce privește rutele aeriene și maritime.

Croația, care a aderat la Uniunea Europeană după România și Bulgaria, a devenit al 27-lea membru al spațiului Schengen în ianuarie 2023.

Înființată în 1985, spațiul Schengen permite a peste 400 de milioane de persoane să călătorească liber fără controale la frontierele interne.

„Proces ireversibil”

În timp ce unii au motive să sărbătorească, șoferii de camion, care se confruntă cu cozi interminabile la granița cu vecinii lor europeni, se simt lăsați deoparte.

La începutul acestei luni, unul dintre principalele sindicate din transportul rutier din România, UNTRR, a cerut „măsuri urgente” pentru a obține integrarea deplină în spațiul Schengen, deplângând pierderile financiare uriașe cauzate de așteptarea îndelungată.

„Companiile de transport din România pierd miliarde de euro în fiecare an, doar din cauza timpilor lungi de așteptare la graniță”, a spus secretarul general Radu Deniscu.

Potrivit sindicatului, șoferii de camion așteaptă de obicei între 8 și 16 ore la granița cu Ungaria și 20 până la 30 de ore la granița cu Bulgaria, vârful atingând trei zile.

Companiile bulgare și-au exprimat, de asemenea, furia față de progresul lent.

„Doar trei la sută din mărfurile bulgare sunt transportate pe calea aerului și pe mare, iar restul de 97 la sută pe uscat”, a declarat Vasil Filev, președintele Asociației Capitalei Industriale din Bulgaria (BICA).

„Deci suntem în spațiul Schengen la trei procente și nu știm când vom fi acolo cu restul de 97 la sută”, a spus el pentru AFP.

Atât Bucureștiul, cât și Sofia au spus că nu se va întoarce înapoi.

„Nu există nicio îndoială că acest proces este ireversibil”, a declarat luna aceasta ministrul român de Interne Cătălin Preduiu, adăugând că „ar trebui să fie finalizat până în 2024 cu extinderea frontierelor terestre”.

Sursa: Agence France-Presse