„Există un loc foarte special pentru mine în zborul iadului”, a spus Kristi Gendron, neuroștiință la Universitatea din Michigan din Ann Arbor.
Dr. Gendron a obținut acel loc prin cercetarea modului în care muștele de fructe vii răspund la văzul celor morți. Pentru a studia ceea ce se numește percepția morții, avem nevoie de cadavre; Dr. Gendron și colegii săi folosesc foamea pentru a-și înlătura foamea.
acest Munca obsesivă, publicat marți în revista PLOS Biology, a dezvăluit grupuri de neuroni din creierul insectelor care le fac să îmbătrânească mai repede după ce au văzut muște moarte. Descoperirile îi vor ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă modul în care creierul animalului transformă ceea ce percepe în reacții fizice în organism.
Animalele din întregul regat al vieții sunt foarte conștiente de moarte. Elefanți Își plâng morții; corbi ținând „înmormântări”; Și pentru albine și furnici și termite, Întreprinderea este o afacere specializată Realizat doar de unii membri ai coloniei.
Dr. Gendron și biologul de la Universitatea din Michigan, Scott Pletcher, au descoperit cum muștele fac față mortalității accidentale. Ei încercau să vadă dacă muștele vor prezenta un răspuns comportamental sau fiziologic, cum ar fi un sistem imunitar întărit, după ce au fost în preajma altor muște care au contractat o boală. „Singurele tipuri de răspunsuri pe care le-am văzut au avut loc după ce muștele care ne-au infectat au murit”, a spus dr. Pletcher.
Dr. Pletcher și Dr. Gendron au descoperit că muștele care au văzut cadavrele erau Alte muște au evitat-o, de parcă ar fi marcate cu moartea (cum funcționează aceasta este încă un mister). Privitorii de cadavre au pierdut rapid grăsimea stocată și au murit mai devreme decât omologii lor netraumatizați.
„Laboratorul nostru a fost întotdeauna interesat de modul în care creierul controlează îmbătrânirea”, a spus dr. Pletcher, așa că au decis să investigheze modul în care perceptualizarea muștelor moarte se traduce prin vieți mai scurte la muștele vii.
Cei doi oameni de știință au adăpostit muște vii în flacoane cu carcase de muște timp de două zile și și-au urmărit activitatea creierului folosind un colorant verde, fluorescent. Disecțiile acestor muște predispuse la moarte au dezvăluit activitate în corpul elipsoidal, care integrează informațiile senzoriale în creier.
Apoi Dr. Gendron și Dr. Pletcher au identificat neuronii cheie din corpul elipsoid. Când acestea au fost oprite, a vedea muștele moarte nu a afectat viețile celor vii. Când cercetătorii au activat aceste grupuri neuronale, muștele l-au întâlnit mai devreme pe creatorul lor, chiar dacă nu au fost niciodată expuse muștelor moarte.
„Ele arată că un anumit grup de neuroni care posedă receptori de serotonină sunt folosiți” de muștele vii pentru a le percepe pe cele moarte, a spus Mark Tatar, biolog la Universitatea Brown, care nu a fost implicat în studiu. — Aceasta este frumusețea acestei lucrări.
Nu este complet clar de ce vederea muștelor moarte îi face pe cei care sunt încă în viață să se grăbească să li se alăture. Dr. Tătar bănuiește că muștele moarte sunt un semn de pericol pentru cei care sunt încă în viață, așa că prezice că văzându-le zburând va crește energia în procesul de reproducere cu prețul longevității.
A 2022 foi a raportat că muștele femele expuse cadavrelor depun mai multe ouă, dar nu au găsit niciun efect asupra duratei de viață; Dr. Pletcher a spus că autorii au folosit expuneri „semnificativ mai puțin severe” ale cadavrelor, care ar putea avea efecte diferite. În experimentele lor, Dr. Pletcher și Dr. Gendron nu au observat o creștere a producției de reproducere de la muștele supuse morții.
O altă ipoteză este că durata de viață mai scurtă rezultă din stresul de a fi conștient de moarte. Stresul cronic la animale duce la probleme de sănătate și scurtează durata de viață, iar muștele răspund de asemenea la stres. „Dacă ne-am găsi brusc într-o mare de oameni morți, ar fi foarte stresant”, a spus dr. Pletcher.
Cercetătorii speră să arunce o privire mai amplă asupra constatărilor lor și să analizeze alte moduri în care interacțiunile sociale, sau lipsa acestora, influențează îmbătrânirea muștelor. Pentru a înțelege dacă îmbătrânirea mai rapidă după ce a văzut moartea este într-un fel benefică pentru muște, dr. Tătar spune că trebuie să luăm ceva timp pentru a studia muștele de fructe în mediul lor natural – mai degrabă decât doar în laborator.
tipuri „Este în laborator de 120 de ani”, a spus el, adăugând: „Ne gândim la ele ca organisme genetice, mai degrabă decât ca insecte naturale cu viață liberă”.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”