Zaporizhia, Ucraina – Unii au zâmbet strălucitori, iar alții s-au plecat în suspine, împărtășind sfârșitul calvarului lor infernal în subteran. Iată, în sfârșit, lucrurile obișnuite pe care credeau că ar putea să nu le mai vadă: lumina soarelui, hrană adecvată și evadarea din bombardamentul rusesc necontenit.
Pe o flotă de autobuze urbane, flancate de vehicule albe ale ONU și Crucii Roșii, aproape 130 de femei, copii și bătrâni au ajuns marți într-o siguranță relativă pe teritoriul controlat de ucraineană, după săptămâni de înghesuială în burta fabricilor de oțel întinse din Mariupol.
S-au adăpostit în întunericul apropiat al buncărelor subterane, cu puțină hrană și apă, în timp ce explozibili de toate formele și dimensiunile ploua zi și noapte, cioplind încet oțelul și betonul care erau singura lor protecție.
„Din anumite motive îmi amintesc de Paște, de Paște, am crezut că va fi o zi sfântă și vor lua o pauză”, le-a spus trupelor ruse Ina Babush, care a petrecut 58 de zile sub pământ cu fiica ei Dasha, în vârstă de 17 ani.
„Dar bombardamentul a devenit mai intens”, a spus Dasha, completând ideea mamei ei.
Liderii americani și europeni au făcut lobby marți intens pentru a înarma Ucraina, a paraliza Kremlinul și a întări alianța NATO – președintele Biden a vizitat o fabrică de producție de rachete antitanc care erau vitale pentru cauza Ucrainei – chiar și cu președintele Vladimir Putin. Rusia a avertizat că agravează situația.
Iar în parcarea complexului comercial Epicenter din Zaporizhzhia, în sud-estul Ucrainei, evacuații din Mariupol au coborât din autobuze, clipind în soare. Ei au fost întâmpinați de o procesiune de lucrători care oferă ceai, gustări și un loc mai puțin liniștit pentru a se odihni într-un cort mare alb plin de jurnaliști, psihologi și politicieni ocazionali. Copiilor li s-au dat bomboane, în timp ce sirenele au răsunat scurt, iar toată lumea le-a ignorat.
Evacuarea lor a fost o victorie rară, dar limitată pentru diplomație și o renunțare extraordinară la demnitatea umană de către forțele ruse, care a provocat moarte și mizerie populației civile din mari părți ale Ucrainei de la începutul războiului pe 24 februarie.
Negociatorii Națiunilor Unite și Comitetului Internațional al Crucii Roșii au negociat cu rușii un acord care să permită civililor să evadeze din combinatul siderurgic Azovstal, complexul întins care a fost refugiul lor. Dar asta nu a fost decât la mai bine de două luni de la atacurile intense care au transformat Mariupol, cândva un oraș port vibrant, în ruinele clădirilor bombardate și străzile pline de cadavre. Pe lângă cei 127 de evacuați care au fugit în Zaporizhia, aproximativ 30 au fugit din fabrică, dar au ales să rămână la Mariupol, potrivit Associated Press.
În zilele dinaintea unei încetări a focului a permis civililor să fugă, forțele ruse și-au escaladat atacurile asupra centralei, provocând peșteri care au împiedicat eforturile de salvare și ucigând și rănind un număr necunoscut, potrivit oficialilor și forțelor ucrainene încă în picioare. Acolo.
„Sunt în Azovstal de două luni și jumătate și ne-au atacat din toate părțile”, a spus Olga Savina, o femeie în vârstă, în timp ce cobora din autobuzul alb al orașului pe care autoritățile din Zaporizhia l-au pus la dispoziție pentru evacuare.
În timp ce vorbea, își aruncă în mod repetat privirea către trotuar, explicând că soarele i-a ars ochii după câteva zile sub pământ.
De la cei evacuați a început o imagine a vieții din Azovstal. Fabrica de oțel era ca un orășel, cu drumuri și clădiri datând din epoca de după cel de-al Doilea Război Mondial, când orice proiect major de construcție sovietic ar fi avut adăposturi anti-bombe echipate cu tot ce este necesar pentru supraviețuirea pe termen lung.
Evacuații au descris adăposturile, dintre care majoritatea găzduiau între 30 și 50 de persoane, cu bucătării, băi și zone de dormit. Adăposturile erau împrăștiate în jurul terenului compus, așa că a existat puțin contact între grupurile care se ascundeau în locuri diferite.
Acolo, în întuneric, s-au conturat manifestări ale vieții de zi cu zi.
„Ne-am obișnuit să fie foarte întuneric. Trebuia să fim cumpătați”, a spus Dasha Babush. „Soldații ne-au adus tot ce au putut: apă, mâncare, fulgi de ovăz.”
„Nu am mâncat așa cum mâncam acasă”, a adăugat ea.
Mulți dintre evacuați au fost în subteran încă din primele zile ale războiului. Pentru o femeie pe nume Anna, 29 de ani, care și-a liniștit fiul cel mic, Evan, cu o suzetă, au fost 57 de zile. Pe când era acolo, a fost separată de soțul ei, un luptător al Gărzii Naționale, pe o plimbare de 15 minute prin ruinele fabricii, deși vizitele sunt rare din cauza bombardamentelor și a luptelor constante.
Părăsirea adăpostului subteran sigur a fost dificilă, dar necesară pentru a supraviețui.
„Bărbații care erau cu noi au fost împușcați și au încercat să ne găsească un generator și combustibil, astfel încât să avem electricitate pentru a ne încărca lămpile”, a spus ea. „Desigur că a trebuit să căutăm apă”.
Pentru Serghei Tsybolchenko, 60 de ani, motivul apariției sale a fost lemnul de foc. Plăci de încărcare erau împrăștiate în jurul fabricii pe care el și câțiva bărbați strângeau și demontau pentru a alimenta focul de gătit pe care el și colegii săi îl făcuseră într-o parte din subsolul lor. El și cei aproximativ 50 de oameni înghesuiți în bârlogul lui se adunau să pregătească și să împartă o masă pe zi, a explicat el – de obicei un amestec de paste, fulgi de ovăz și conserve de carne, gătite împreună într-o cratiță mare.
Dl Țibolcenko a spus că focul ar trebui menținut la un nivel scăzut, temându-se că ar putea fi detectat de senzorii termici din avioanele rusești.
„Întotdeauna a fost, bum, bum, bum, bum”, a spus el. „A fost o adevărată tensiune asupra creierului”.
Și sub bombardamentul constant, a spus el, adăpostul a început să se dezintegreze și o parte din el s-a prăbușit.
În weekend, pentru prima dată după săptămâni, s-a oprit.
În adăpostul domnului Ţibolcenko, trei soldaţi ai Batalionului Azov, o unitate militară ucraineană ai cărei soldaţi constituie cea mai mare parte a luptătorilor din Azovstal, au cerut oricui suferă de vreo boală să se prezinte. Soția lui Tsybolchenko, Nelia, care suferă de astm, a ridicat mâna. Cuplul a ieșit din adăpost în lumina soarelui împreună cu fiica lor, soțul ei și un câine mic.
Doar 11 persoane au fost alese din bârlogul lor să plece, lăsând în urmă alte 40. Printre cei care au rămas s-a numărat o mamă cu cei doi copii ai săi, domnul Țibolcenko a spus că îi era frică să plece, deoarece soțul ei era un ofițer de rang înalt care lupta la fabrică.
„Era îngrijorată că, dacă ar afla, va ajunge într-un lagăr de prizonieri cu copiii”, a spus el.
Primarul Mariupolului, Vadim Boychenko, a declarat, marți, într-un interviu televizat, că peste 200 de civili se mai ascundeau în fabrică, iar peste 100.000 de oameni erau încă împrăștiați în jurul orașului. În Azovstal, proviziile de hrană, apă și medicamente au scăzut la niveluri critice.
Rușii au reluat bombardarea stației de îndată ce negociatorii internaționali au plecat cu cei evacuați, potrivit soldaților de acolo. Forțele ruse, marți, au încercat să ia cu asalt complexul după ce l-au bombardat cu avioane, tancuri și artilerie, a declarat căpitanul Svyatoslav Balamar, adjunct al comandantului batalionului Azov de la fabrică, într-un comunicat la Telegram. Regimentul a publicat un clip video care arată cadavrele a două femei despre care spunea că au fost ucise în atacul reînnoit.
„Vom face tot ce ne stă în putere pentru a respinge acest atac”, a spus căpitanul Palamar. „Cu toate acestea, solicităm acțiuni imediate pentru evacuarea civililor din terenul fabricii”.
Dlui Țibulcenko și familiei lui i-au trebuit doar aproape două ore să iasă din complex. Un bărbat în vârstă care se afla cu ei a trebuit să fie transportat cu echipamente răsucite prin cratere uriașe și în jurul munițiilor neexplodate.
Odată ieșiți afară, evacuații au fost predați forțelor ruse și în cele din urmă urcați în autobuze pentru ceea ce avea să devină o călătorie de trei zile prin zeci de puncte de control, unde soldații ruși au fost luați amprente, fotografiați și interogați cu privire la locațiile luptătorilor ucraineni încă la fabrică.
La o etapă a călătoriei, domnul Tsybolchenko a privit în altă parte și a văzut rămășițele lui Mariupol, orașul în care s-a născut. Apartamentul pe care bunicul său l-a primit de la autoritățile sovietice în anii ’60 și în care locuia de la vârsta de 3 ani, a dispărut. La orizont, putea să deseneze formele zimțate ale unei fabrici de oțel.
„Fum negru atârna deasupra Azovstal”, a spus el.
Cora Engelbrecht Raportarea a contribuit din Cracovia, Polonia.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”