Ce se întâmplă cu Voyager 1? Viitorul navei spațiale interstelare a NASA pare incert

Voyager 1 este cel mai îndepărtat obiect uman vreodată de Pământ. Acum se află la mai mult de 24 de miliarde de kilometri (15 miliarde de mile) de planeta noastră, zburând prin spațiul interstelar. De la lansarea sa în august 1977, nava spațială a menținut contactul cu Pământul, dar în ultimele luni, acel contact a devenit nesemnificativ. Suntem pe cale să pierdem a doua cea mai lungă navă spațială din istoria omenirii? Am vorbit cu NASA pentru a afla.

NASA a monitorizat problema din septembrie, când Voyager a început să funcționeze defectuos. În timp ce vorbeau cu echipa Voyager despre problemă și remedierea acesteia, ei ne-au spus că acum au o mai bună înțelegere a problemei și speră că, cu aceste cunoștințe, vor putea aduce Voyager 1 din nou în stare de funcționare.

„În septembrie 2023, a apărut o problemă cu datele provenind de la Voyager 1. În mod normal, trimise în cod binar, sau un șir de 0 și 1 reprezentând cuvinte, sonda trimitea doar 1 și 0 alternativ. Efectiv, comunicarea dintre navă spațială și Pământ era încă conectată, dar „vocea” lui Voyager fusese înlocuită cu un ton de apel monoton. NASA Voyager Echipa de ingineri a explicat pentru IFLScience.

„Din cauza acestei probleme, oamenii de știință nu primesc date științifice sau actualizări despre sănătatea și starea sondei, inclusiv informații care ar putea dezvălui sursa problemei. Prin diferite mijloace indirecte, echipa a concluzionat că problema este cel mai probabil legată de Sistemul de date de zbor, care este unul dintre computerele de bord ale roverului. Echipa lucrează din greu pentru a rezolva problema, dar procesul ar putea dura luni de zile.

Sistemul de date de zbor (FDS) configurează fiecare instrument Voyager 1 și îi controlează operațiunile, precum și colectează toate datele primite de navă spațială. De asemenea, îl formatează pentru transmisie, așa că este păcat că nu îl putem face să funcționeze. . Încercările de rezolvare a erorii nu au avut succes până acum, dar sunt așteptate încercări mai complexe în săptămânile următoare.

„Echipa a încercat mai multe remedieri „simple”, cum ar fi resetarea FDS la starea în care se afla înainte de începerea problemei”, a declarat echipa pentru IFLScience.

„Săptămâna aceasta, echipa va trimite mai multe comenzi navei spațiale pentru a aduna informații despre starea sistemelor de la bord. În săptămânile următoare, echipa se așteaptă să înceapă să facă încercări mai agresive de a reseta diferite sisteme care ar putea afecta FDS”.

În ciuda limitărilor de greutate la lansare, ambele nave spațiale aveau sisteme FDS, dar backupul Voyager 1 a eșuat în 1981 (din fericire, după ce a trecut de Saturn). La acea vreme, cei mai mulți oameni de la NASA credeau că Voyager 1 și-a făcut treaba pentru că, spre deosebire de Voyager 2, nu ar trece de alte lumi.

În schimb, cele două rovere au cartografiat heliosfera, au studiat surse de radiații ultraviolete departe de interferența Soarelui și au studiat câmpurile magnetice departe de Soare. Două dintre instrumentele lui Voyager 1 au funcționat defectuos, iar cinci au fost oprite de controlul de la sol, deoarece „nu mai este o prioritate”. Patru dintre ele (unul mai puțin decât Voyager 2) sunt încă în funcțiune, sau cel puțin erau înainte de eroarea FDS. Magnetometrul și sistemul de raze cosmice, în special, s-au dovedit neprețuite în misiunea extinsă. Este posibil să colecteze în continuare date, dar au nevoie de un serviciu FDS eficient pentru a ne returna aceste informații.

„Nu există nicio rezervă FDS, așa că dacă echipa nu poate rezolva această problemă, probabil că va fi sfârșitul operațiunilor Voyager 1. Cu toate acestea, Voyager 2 este operațional nominal; echipa Voyager a spus că misiunea Voyager va continua atât timp cât sonda rămâne operațională.” .

Situația este periculoasă, dar echipa nu își pierde speranța, și nici noi. Mult noroc pentru ei în timp ce descoperă cum să-l readucă pe călătorul nostru interstelar în contact clar cu Pământul.