ORAȘUL MEXICO — Videoclipurile cu concurenți purtând eșarfe plimbându-se pe plajele din El Salvador, făcând selfie-uri în fața artificiilor și plimbându-se pe străzile din centrul orașului San Salvador au devenit virale pe rețelele sociale săptămâna aceasta, când festivitățile pentru concursul Miss Univers 2023 au început în centrul orașului. Țara americană.
„Așa cum a spus președintele (Nayeb) Bukele, El Salvador se schimbă”, a spus Ruponi Gabriel, Miss Univers 2022, într-un discurs adresat concurenților din acest an. „Cât timp suntem aici, sperăm să aducem o lumină asupra acestei țări pentru ca restul lumii să o vadă.”
Competiția, care a avut loc sâmbătă seara, este cel mai recent spectacol promovat de Bukele în eforturile sale de a schimba reputația națiunii sale, care a fost ruptă istoric de violență.
Dar oponenții și analiștii spun că astfel de afișaje sunt folosite și de către liderul populist pentru a distrage atenția de la abuzurile drepturilor omului în represiunea sa împotriva bandelor și a măsurilor pe care le-a luat pentru a limita criticile. Savanții și criticii constituționali avertizează că slăbește încet încet democrația fragilă a țării.
Concursul Miss Univers vine într-un moment crucial pentru Bukele, cu doar câteva luni înainte de alegerile prezidențiale din februarie. Bukele candidează pentru realege, în ciuda limitelor clare stabilite în constituția El Salvador, o mișcare care a înfuriat organele de pază din interiorul și din afara țării.
„Oferiți publicului ceva de care să arate pentru a distrage atenția de la faptul că faceți acest lucru în timp ce erodați statul de drept și controalele și echilibrele democratice din țară”, a spus Tiziano Preda, expert în America Centrală la Institut. al Afacerilor Internaționale din Italia.
Guvernul lui Bukele nu a răspuns unei solicitări scrise din partea Associated Press pentru comentarii.
De la venirea la putere în 2019, Bukele a adus schimbări radicale în țara de 6,5 milioane de oameni. Cel mai notabil a fost războiul său împotriva bandelor din El Salvador, care au terorizat cele mai multe părți ale țării timp de decenii.
În urma unui val de violență de bande de anul trecut, Bukele a suspendat unele drepturi constituționale și de atunci a închis peste 72.000 de persoane pentru presupuse legături de bande fără un proces echitabil. De asemenea, a persecutat jurnalişti, organizatori de muncă, grupuri pentru drepturile omului şi alte voci critice şi a mobilizat o maşinărie sofisticată de comunicaţii pentru a răspândi propaganda guvernamentală.
Scăderea bruscă a violenței după atacul bandelor ia adus lui Bukele un sprijin puternic din partea majorității salvadorienilor, iar sondajele de opinie sugerează că va candida pentru realege.
Dar observatorii avertizează că este nevoie să ne îngrijorăm cu privire la încălcările drepturilor omului și la consolidarea puterii lui Bukele.
Un raport din 2022 al Departamentului de Stat al SUA a evidențiat „probleme importante privind drepturile omului”, iar la începutul acestei luni, mai mulți cetățeni obișnuiți și partide de opoziție au depus petiții la Curtea Electorală Supremă pentru a respinge candidatura lui Bukele.
Bukele, care s-a autointitulat cândva „cel mai minunat dictator din lume”, s-a confruntat rapid cu critici. Uneori el ignoră criticii, alteori acuză cu forță guvernele străine de ipocrizie, în timp ce afișările îndrăznețe sunt o marcă comercială a președinției sale.
În 2021, el a anunțat într-un mesaj înregistrat la o conferință Bitcoin din Miami că criptomoneda va deveni o monedă națională în El Salvador. La scurt timp după aceea, El Salvador a devenit prima țară care a făcut acest pas. Au fost ridicate întrebări atunci, iar scăderea valorii criptomonedei de anul trecut a alimentat doar îndoieli. Guvernul nu a fost transparent în ceea ce privește participațiile sale, dar analiștii cred că încă suferă o pierdere gravă.
Bukele s-a concentrat pe proiecte noi și a continuat să avanseze.
A găzduit competiții internaționale de surfing și Jocurile din America Centrală și Caraibe din 2023, pe care experții s-au grăbit să le descrie ca fiind un caz tipic de „spălare sportivă” – folosind sportul pentru a distrage atenția de la controverse sau pentru a șterge reputația.
„Găzduirea cu succes a unui eveniment internațional poate oferi unui regim încrederea de a desfășura un fel de acțiune cu impunitate. Sportul este, într-o oarecare măsură, o metodă de Shortcut pentru a câștiga pe tine însuți, nici măcar popularitate, doar acceptare.
Proiecte cu orientare locală, cum ar fi noua închisoare masivă pentru suspecți de bande și sclipitoarea Biblioteca Națională, dezvăluite în această săptămână, sunt, de asemenea, prezentate publicului în afișaje atent proiectate. Evenimentul bibliotecii a inclus drone care au zburat în cerul deasupra capitalei și s-au aranjat după imaginea lui Bukele.
Președintele pare să lucreze pentru a atenua criticile la adresa administrației Biden. Luna trecută, El Salvador a impus taxe mari migranților africani care soseau prin aeroportul său, deoarece guvernul SUA a făcut presiuni asupra guvernelor din regiune să facă mai mult pentru a controla migrația către nord.
Rezultatul a fost ceea ce Breda, analistul din America Centrală, a descris drept „o condamnare publică mai blândă” din partea Statelor Unite și a altor jucători din regiune.
Acum, în timp ce Bukele se confruntă cu critici pentru candidatura sa pentru realegere, concursul Miss Univers a captat lumina reflectoarelor în țara din America Centrală.
„Acum suntem cea mai sigură țară din America Latină. Am dori să mulțumim Organizației Miss Univers pentru că ni s-a alăturat în acest proces istoric”, a spus Bukele într-un videoclip care a anunțat evenimentul la începutul acestui an. „El Salvador se schimbă”.
Influenții din rețelele de socializare comentează alegerile de modă ale concurenților, în timp ce alții îi arată pe concurenți care lovesc covorul roșu în rochii și tocuri elegante sau practică yoga pe plajă purtând eșarfe de concurs.
Concurenți precum Lizbeth Valverde Brenes, care reprezintă Costa Rica, cântă melodia lui Bukele creatorilor locali în timp ce ea se plimbă în centrul orașului, lăudând securitatea El Salvador și adăugând: „Trebuie să mă întorc”.
Amestecate cu videoclipuri ale concursului de pe canalele de socializare ale lui Bukele – mijlocul său preferat de comunicare – sunt fotografii cu el și susținătorii săi care sărbătoresc campania lui de realegere.
Criticii lui resping înapoi.
Gruparea pentru drepturi Movement for Victims of Emergency a anunțat că va organiza un protest în aceeași zi în care se încheie Miss Univers. „El Salvador nu este o țară a minunilor”, a spus grupul, „Bukele a transformat-o într-o închisoare”.
Analistul Brida avertizează că există două moduri în toate acestea.
„Pentru salvadoreni, aceasta este o modalitate de a-și reconstrui identitatea națională și de a-și vedea țara ca o țară despre care se face referire ca o atracție turistică. Văd binele în asta”, a spus el.
Dar el a adăugat: „Dacă acest lucru vine în detrimentul democrației și al demontării controalelor și echilibrului, atunci nu știu dacă acesta este un lucru pozitiv în general”.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”