Include două urme unice: una realizată de un anchilosaur, un dinozaur blindat mâncător de plante și cealaltă de un teropod carnivor. Teropodele sunt prădători cu trei degete care includ tiranozauri. Doar două urme ale acestui teropod au fost înregistrate de echipa Fiorello aici.
„Sunt foarte încântat că ne permite să realizăm o analiză statistică folosind datele puternice”, a spus Yoshitsugu Kobayashi, membru al echipei lui Fiorillo, profesor de paleontologie la Muzeul Universității Hokkaido, Japonia. „Cu puțin [prints]E ca și cum ai împărtăși o șoaptă de dinozauri, dar dacă ai un număr mare, este ca și cum ai țipa. Dinozaurii ne spun ceva.”
Echipa colectează date pentru a explica modul în care reptilele masive au reușit să supraviețuiască în urmă cu 75 de milioane de ani într-un climat asemănător celui din Seattle sau Portland, Oregon. Clima umedă, ploioasă și vremea relativ blândă nu par ideale pentru multe reptile-toon, dar dinozaurii au prosperat aici, a spus Fiorello.
Fiorillo, director executiv al Muzeului de Istorie Naturală și Știință din New Mexico, a petrecut 10 sezoane de teren la Aniakchak. A fost intrigat de zonă de când a văzut pentru prima dată urme de dinozaur aici, în 2002. „Mercând pe aceste mile, sunt prea multe poteci pe plajă și pe stânci”, a spus Fiorello, „și mi-ar fi greu să mă gândesc. de acest tip de intensitate în Calea Abundenței” în altă parte.
Majoritatea amprentelor care datează de acum aproximativ 75 de milioane de ani în perioada Cretacicului târziu au fost făcute de Hadrosaurus, care era un erbivor cu cioc de rață. Rămășițele de dinozauri și mostrele de sol vechi indică un studiu publicat în aprilie în jurnalul Geosciences. a arătat-o Precipitațiile medii anuale au avut mai mult de-a face cu structurarea selecției habitatului a temperaturii medii anuale printre dinozaurii care cutreierau Alaska. Studiul a comparat concluziile echipei nu numai din golful Aniakchak, ci și din munca din North Slope, Alaska, și în Parcul și Rezervația Națională Denali.
În perioada Cretacicului târziu, Aniakchak nu era mai la sud decât este astăzi, așa că această echipă s-a întors aici aproape în fiecare an din 2016 pentru a crea o imagine mai cuprinzătoare a modului în care dinozaurii au reușit să supraviețuiască aici.
„Nu avem multe date de înaltă rezoluție în toată această secțiune” a rocilor, a spus Paul McCarthy, președintele Departamentului de Științe ale Pământului de la Universitatea din Alaska din Fairbanks, care este specializat în soluri antice sau paleosol.
La Aniakchak, geologul se concentrează asupra unei secțiuni groase de 300 de metri (328 de metri) de rocă sedimentară stratificată. „Așadar, știm vechimea secțiunii de 300 de metri”, a spus el, „dar ceea ce lipsește este un strat sau mai multe din acea secțiune care ar putea ajuta să ofere mai multe detalii despre cum și când s-a schimbat clima aici”.
„Este cu adevărat imposibil fără să știm cât timp reprezintă fiecare sector în parte”, a spus McCarthy.
Cu toate acestea, această denivelare oferă alte detalii care permit echipei să obțină informații specifice despre dinozauri și preferințele lor de habitat.
„De-a lungul timpului, în această secțiune, putem compara cine rătăcește în plante și sol și dacă se află într-o câmpie inundabilă a unui râu sau într-un estuar” sau în altă parte, a spus McCarthy.
Un capăt al unei porțiuni de coastă de aproximativ trei mile este presărat de trasee făcute de hadrosaurii tineri. Stâncile indică faptul că zona a fost cândva un estuar, unde râul a fost scufundat în plată de maree. La cealaltă extremă, majoritatea pistelor au fost așezate în zona intertidală expusă de hadrosaurii îngroziți.
Supranumit „leagănul furtunilor”, golful Aniakchak oferă lui Fiorillo ceva nou la fiecare vizită. Acolo unde grămezi de alge au putrezit pe plajă anul trecut, ramurile de nisip negru au dominat în această vară. Furtunile de aici sunt suficient de incitante pentru a muta bolovani de dimensiunile unei mașini, iar bolovanii par să se miște atunci când foile dese de ploaie lasă loc soarelui agitat.
Fiorillo și echipa sa vor prezenta câteva dintre descoperirile lor în întâlnire anuală al Societății Geologice din America din Denver. Evenimentul de patru zile începe pe 9 octombrie.
„Și apoi vom vedea ce întrebări noi vor fi puse când vom începe cu adevărat să analizăm datele și apoi să ne gândim la anul viitor”, a spus Fiorello.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”