Ochiul compus de aur al celui mai puternic telescop spațial ne-a oferit vreodată o nouă imagine a unei stele pe care am văzut-o explodând în urmă cu doar 36 de ani.
În anii care au trecut, oamenii de știință au urmărit cu nerăbdare evoluția SN 1987a A înflorit din strălucirea luminii văzută pentru prima dată în februarie 1987 într-o rămășiță de supernovă. La o distanță de doar 168.000 de ani lumină, limitat la Marele Nor Magellanic care orbitează Calea Lactee, acest obiect ne-a oferit o imagine fără precedent asupra evoluției unei specii extraterestre. Colapsul miezului supernovei.
L-am privit la orice lungime de undă posibilă, de la radio la gamma. Acum, telescopul spațial James Webb a cercetat infraroșul apropiat, iar noi observații au scos la iveală structuri nevăzute până acum în norul înfloritor al intestinelor stelelor care explodează.
Știm deja câteva lucruri despre SN 1987A, având în vedere cât de mult ne pasă la el. Are un proiectil Structura de clepsidra Explodează din steaua centrală. Ni se pare oval pentru că îl privim cam sub capătul unuia dintre lobi.
În mijloc, există o bulă foarte întunecată, în formă de gaură a cheii. Este o masă de praf atât de densă încât nici măcar telescopul spațial James Webb nu poate detecta lumina care trece prin ea. Dovezile sugerează că ascunde rămășițele unei stele care a explodat și este acum un tip de stea neutronică. Cunoscut ca un pulsar.
Un inel strălucitor înconjoară steaua. Se crede că acesta înconjoară ecuatorul, formând talia clepsidrei. Punctele luminoase din inel sunt șocuri fierbinți generate atunci când materialul din supernova se ciocnește cu materialul din jurul stelei care fusese deja vărsat când aceasta și-a ajuns la sfârșitul vieții.
Cu toate acestea, în interiorul inelului, telescopul spațial James Webb a observat ceva care nu fusese niciodată detectat în nicio observație anterioară: structuri ciudate asemănătoare semilunii.
„Se crede că aceste semilune fac parte din straturile exterioare de gaz eliberate de explozia supernovei.” NASA explică într-o postare pe site-ul său JWST.
„Strălucirea lor poate fi un indiciu al luminozității membrelor, un fenomen optic care rezultă din observarea materiei care se extinde în trei dimensiuni. Cu alte cuvinte, unghiul nostru de vedere face să pară că în aceste două semilune există mai multă materie decât ar putea fi de fapt. ”
Telescopul spațial James Webb vede universul în lumină infraroșu și aproape infraroșu, care nu împrăștie praful în același mod ca și lungimi de undă mai scurte. În multe cazuri, aceasta înseamnă că telescopul este capabil să vadă prin zonele prăfuite pentru a dezvălui ceea ce este înăuntru.
Cu toate acestea, în cazul lui SN 1987A, praful central este atât de gros încât nici telescopul spațial James Webb nu a putut să-l pătrundă cu aceste observații. Deci, mai trebuie să găsim direct steaua neutronică care a explodat atât de frumos acum 168.000 de ani.
Telescopul va continua să monitorizeze supernova, să urmărească evoluția ei în detaliu și să sperăm că într-o zi va găsi steaua dispărută.
Puteți descărca noua imagine a SN 1987A la rezoluție completă De pe site-ul JWST.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”