Omenirea a ocolit recent un glonț orbital cu o marjă mai mică decât am crezut.
La primele ore ale zilei de 28 februarie, satelitul spion Cosmos 2221 al Rusiei și sonda spațială TIMED a NASA, care studiază atmosfera Pământului din 2001, au făcut o trecere incomodă de aproape pe orbită, ajungând la doar 65 de picioare (20 de metri) de ambele. ultimul.
Asta a fost estimarea inițială, oricum. Alte studii au arătat că bărbierirea era de fapt mai aproape de asta, potrivit administratorului adjunct al NASA, Pam Milroy.
„Recent am aflat prin analiză că trecerea era mai mică de 10 metri [33 feet] „În afară de asta, în cadrul parametrilor corpului rigid pentru ambii sateliți”, a spus Milroy pe 9 aprilie în timpul unei prezentări la cel de-al 39-lea Simpozion spațial din Colorado Springs.
„A fost foarte șocant la nivel personal, precum și pentru noi toți cei de la NASA”, a spus ea, adăugând că întâlnirea „ne-a speriat cu adevărat pe toți”.
Legate de: 7 idei uimitoare pentru curățarea deșeurilor spațiale
„Dacă cei doi sateliți s-ar fi ciocnit, am fi observat o generare semnificativă de resturi – fragmente minuscule care călătoreau zeci de mii de mile pe oră, așteptând să facă o gaură într-o altă navă spațială, punând în pericol vieți umane”, a explicat ea îngrijorarea.
Aceasta nu este doar o problemă teoretică. În august 2021, de exemplu, satelitul militar Yunhai 1-02 al Chinei a fost lovit de o bucată de gunoaie spațială – se pare că făcea parte din resturile de la racheta Zenit-2 care a lansat satelitul spion rusesc Tselina-2 în 1996.
În timp ce astfel de coliziuni sunt încă rare, aproape incidente precum cea care a supraviețuit TIMED devin din ce în ce mai frecvente, pe măsură ce orbita Pământului devine mai aglomerată.
În prezent, există aproximativ 11.500 de sateliți care orbitează planeta noastră în acest moment, dintre care 9.000 sunt operaționali. Potrivit Agenției Spațiale Europene (ISA). Apropo, mai mult de jumătate dintre aceste vehicule funcționale fac parte din rețeaua de bandă largă Starlink a SpaceX; Constelația uriașă, în creștere, este formată în prezent Aproape 5.800 de sateliți.
Dar asta e doar o parte din imagine. Conform estimărilor ESA, pe orbita Pământului există aproximativ 36.500 de bucăți de gunoi spațiale de cel puțin 10 centimetri lățime și peste 130 de milioane de bucăți de cel puțin 1 milimetru lățime.
După cum a subliniat Milroy, astfel de mici fragmente de resturi ar putea deteriora sateliții și Stația Spațială Internațională (ISS), având în vedere vitezele implicate. Pe orbita Stației Spațiale Internaționale, la o altitudine de aproximativ 250 de mile (400 de kilometri), obiectele se mișcă cu aproximativ 17.500 de mile pe oră (28.160 de kilometri pe oră) – departe Mai rapid decât orice glonț.
Milroy a adăugat că NASA a lucrat de-a lungul anilor pentru a ajuta la atenuarea problemei deșeurilor spațiale. De exemplu, ea a citat munca agenției de acum două decenii pentru a ajuta la implementarea „practicilor de bun simț”, cum ar fi pasivizarea etapelor superioare ale rachetelor pe orbită – un proces care implică, printre alte acțiuni, evacuarea combustibilului rămas pentru a reduce explozivitatea acestuia. Posibil.
Milroy a spus că agenția vrea să facă mai mult. Acest impuls în creștere include o „strategie de susținere a spațiului” integrată, a cărei primă parte a lansat-o NASA în ziua în care a vorbit Milroy.
„Strategia de sustenabilitate spațială a fost dezvoltată sub conducerea unui Consiliu consultativ interagenții și se concentrează pe progresele pe care NASA le poate face în măsurarea și evaluarea sustenabilității spațiului pe orbita Pământului, identificând modalități rentabile de a atinge obiectivele de sustenabilitate și catalizand adoptarea de practici durabile. prin dezvoltarea tehnologiei și a politicilor.” „Și creșteți eforturile de a împărtăși și primi informații cu restul comunității spațiale globale”. a spus el într-o declarație din 9 aprilie.
Strategia de durabilitate a NASA va include în cele din urmă patru domenii: Pământul, orbita Pământului, spațiul lunar (regiunea din apropierea și în jurul Lunii) și spațiul profund. Primul volum de 35 de pagini se concentrează pe sustenabilitatea pe orbita Pământului, au spus oficialii agenției.
Puteți afla mai multe despre strategia de sustenabilitate și puteți citi primul volum prin intermediul NASA Aici.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”