Interviu cu Charles Band despre The Primevals

Am împlinit 50 de ani cu câteva zile înainte să-l cunosc pe producătorul Charles Band. Aceasta nu este vârsta la care ne-am aștepta să avem conversații despre filme care au început producția chiar înainte de a se naște și care tocmai se pregătesc pentru premieră. Ca parte a Festivalului Internațional de Film Fantasia din 2023, The Primevals are rolul de a sfida așteptările. Filmul în sine urmărește doi aventurieri îndrăzneți, mânați de o pasiune pentru știință, care călătoresc pe Himalaya în căutarea unui yeti și obțin mai mult decât își achiziționau atunci când descoperă o lume ascunsă. Dispune de animație stop motion, care în sine este un artefact al altei epoci. După decenii în care a încercat să o finalizeze, regizorul și maestrul de efecte speciale David Allen a murit, din păcate, dar echipa de producție este hotărâtă să găsească o modalitate de a face acest lucru. Când îl rog pe Charlie să explice puțin despre ce sa întâmplat, el râde. Asa de mult s-a întâmplat, nu este ușor de condensat.

„Cum poţi spune o poveste care a început în 1969? Este un pic departe. Deci versiunea scurtă – pentru că este o poveste lungă – este că l-am cunoscut pe Dave Allen la sfârșitul anilor ’70. A fost primul film pe care l-am făcut, a fost science-fiction și am vrut să opresc mișcarea. Sunt un mare fan al animației stop motion. Și l-am cunoscut cu adevărat, dar nu mi-a plăcut. are acești mici extratereștri — poate, toate, patru minute de timp pe ecran. Dar Dave a fost de acord să o facă. Era un animator binecunoscut. Era un fan al animației stop-motion la acea vreme și a spus „Uite, dacă cad vreodată în mulți bani, acesta este proiectul meu preferat”. Mi-ar plăcea să mi-o faci. Voi continua să te ajut cu filmele tale, dar dacă îți poți permite cândva…”

Oricum, el mi-a dat scenariul pentru The Primevals, care este un mare spectacol de tip Lost Horizons, care implică de șase ori mai multă fotografie de bază pe care o facem de obicei și doi ani de animație stop după filmarea filmului. într-o zi.’ Așa că, în următorii 15 ani, Dave m-a ajutat la o serie de filmele mele, cum ar fi Puppet Master și Dolls, și toate aceste filme au scene de animație stop-motion uimitoare. Apoi, la începutul anilor ’90, Paramount a distribuit Full Moon, iar lucrurile s-au îmbunătățit. A fost o perioadă bună. I-am spus „Dave, cred că în sfârșit putem face primii”. Așa că în 1994, am adunat trupele și am apăsat butonul.

„Au fost 12 săptămâni de filmări, parțial în Dolomiții italieni, și aveam un studio în România la acea vreme și împreună aceasta a fost cea mai mare producție a noastră. Apoi am terminat fotografia câteva luni mai târziu și am început programul nostru de post-producție de peste doi ani, făcând fotografii de animație stop-motion, care durează literalmente zile pentru a obține câteva secunde din film. Dar cel puțin filmul a fost o experiență uimitoare.

„În calitate de regizor indie cu buget redus, odată ce ai cheltuit 80% sau 90% din buget și filmul este, după cum se spune, gata în cutie, gata, vrei rapid să-l lansezi și să câștigi niște bani. Și iată că așteptăm doi ani. Oricum, cu puțin peste un an în acea perioadă de doi ani, din păcate, Dave Allen a murit din nou de cancer. Paramount. Și am îmbuteliat literalmente proiectul, așteptând să vină timpul.” Îl putem finaliza.

Din fericire, Chris Endicott, care era mâna dreaptă și cunoștințele lui Dave Allen și un minunat animator stop-motion, a rămas cu el, eu am rămas cu el. Apoi, acum aproximativ cinci ani, lucrurile s-au restabilit puțin. Lumea streaming-ului ne-a ajutat puțin pe măsură ce lumea video-ului live a dispărut. Și i-am spus „Chris, haideți să terminăm acest film”.

I-am spus că mă întrebam dacă ar fi putut profita de asta, pur și simplu pentru că era atât de neobișnuit acum. Nu mai iese nimic asemănător.

— Da, dădu el din cap. „Știi, pentru cei care iubesc genul sau care au crescut uitându-se la filme precum Jason And The Argonauts și The Seven Voyages Of Sinbad, Ray Harryhausen etc., va avea impresia că filmul a fost plasat în anii ’60. Adică, de fapt a fost filmat în anii ’90, care este încă în urmă cu 30 de ani, dar fiecare scenă are stilul ei foarte frumos și foarte frumos. . Filmele de astăzi care sunt atât de desenate și exagerate, de trei ore și toate CGI. Acesta a fost făcut cadru cu cadru. Este o muncă de dragoste din partea lui Dave Allen și a tuturor dintre noi, dar știți, totul este organic. Totul este animație oprită. Tot ce vedeți Existent. Nu este desenat ca un desen animat. Ei bine, cred că va fi interesant de văzut cum reacționează oamenii. Premiera este literalmente la câteva zile distanță, duminica aceasta la Montreal, la Fantasia.”

Eu zic că sună ca o comoară, pentru că nimeni nu mai face astfel de filme. Dar mi-a amintit mult și de seria de filme timpurii.

„O, multe. Doar din cauza felului în care s-a schimbat lumea. Filmele de astăzi sunt mult mai clare, mai întunecate. Sunt doar temele de astăzi. Dar acesta este un film inteligent și este despre lucruri care cred că sunt eterne. Are o atmosferă mai inocentă. Și, din nou, felul în care este spusă povestea, chiar și camera de filmat este foarte veche. da, este cu siguranță retro. Cred că copiii care nu sunt familiarizați cu acea lume se vor bucura de ea pentru că este atât de plină vizual.” O poveste grozavă, distractivă și inteligentă.”

Se simte destul de modern, în unele privințe, în ciuda istoriei sale. Are o femeie de știință mai în vârstă ca una dintre protagoniste și, de asemenea, oferă mult timp șerpaților, care sunt adesea lăsați deoparte în povești ca aceasta.

„Da, așa este. Minunatul Juliet Mills. Este o mică explozie magică din trecut care va vedea în sfârșit lumina zilei în acest weekend. Desigur, avem o mulțime de fani care ne-au urmărit de-a lungul anilor care ne spun „Bine, cool, fantezie, dar când pot noi îl vezi? Când va fi lansat și unde? Ironia este că nu știm. Din păcate, nu cred că vom avea vreun fel de lansare publică până, cel mai devreme, la sfârșitul anului, dar mai probabil la începutul lui 2024.”

Ea a remarcat că filmul părea deosebit de ambițios pentru un proiect stop-motion, deoarece prezintă un yeti, iar Ray Harryhausen a spus că animarea creaturilor blănoase a fost dificilă, deoarece trebuie să încercați să mențineți blana aliniată în același mod atunci când le repoziționați. Au făcut o treabă foarte bună.

face semn el. „Suntem cu toții foarte mulțumiți de felul în care arată. Am vrut să respectăm viziunea lui Dave și au existat atât de multe moduri de a tăia colțuri și de a tăia lucrurile. M-am gândit, știi, nu vreau să petrec încă zece ani terminând acest film. Există câteva scene în adaptarea originală pe care nu le-am putut termina. Una în special. Există o creatură de râu, un fel de creatură de râu, pe care un fel de dinozaur ar putea ataca o altă scenă pe o jumătate de dinozaur. Ceea ce facem, și este un fel de distractiv, este că atunci când filmul va apărea în cele din urmă pe Blu ray, va fi într-un pachet în care va fi filmul pe care îl vom prezenta, dar pentru fanii care sunt în acel gen, ceea ce am făcut este că vom include o a doua editare, care va avea loc în mișcare și va termina câteva scene în mișcare. Dave Allen a păstrat scenariile exacte. Veți vedea acele scene cu acțiunea live tăiată în storyboard, astfel încât oamenii să vadă cumva viziunea completă a lui Dave.”

Vorbim despre scenografie și el deplânge că sunt lucruri despre asta care nu vor fi cunoscute niciodată pentru că numai Dave le-a înțeles pe deplin.

„Știi, am desene pe care le-a făcut Dave împreună despre cum și-a imaginat mediul înconjurător, care datează de la sfârșitul anilor 70, așa că se gândea la asta. Chiar și în anii 60, a avut câteva fotografii de testare stop motion cu încarnările anterioare ale șopârlei și creaturilor yeti. Acele seturi au venit cu proiectul din prima zi.”

Creaturile șopârlă au multă personalitate. A fost asta intenționat sau un artefact al procesului?

„Este intenționat”, spune el, „dar este și arta animatorului și, evident, designul sculpturii. Fiecare personaj animat stop-motion are un motor în el. Totul începe cu un fier de călcat foarte bine făcut, apoi cu cauciuc, latex, în cazul blănii yeti. Apoi depinde de animator, odată ce chestia aia este proiectată, să-mi imaginez că „Ok, oricine, pot să-mi imaginez această creatură. filmând fiecare cadru la un moment dat și mâna se mișcă înainte.” Dar, desigur, pentru a da ceva umanitate, creatura are expresia necesară, Și apoi trebuie să faci alte creaturi în aceeași scenă și toate au nevoie de mișcări, este nevoie de o răbdare incredibilă.

„Când am avut prima mea experiență cu Dave pe Laserblast, am venit să-l văd cum explodează acest mic extraterestru și laser. Am petrecut aproximativ o oră acolo și a dispărut câte un cadru pe rând. Știam că a durat ceva timp. L-am sunat mai târziu. I-am spus: „Sunt pe drum. Pot să văd fotografia?”vezi poza? Mai avem nevoie de trei zile! Apoi m-am întors literalmente trei zile mai târziu și am văzut prima fotografie. A fost grozav, dar mă îndoiesc că au fost mai mult de cinci secunde.”

Deci, ce s-a întâmplat cu modelele acum că filmul era complet?

„Ei bine, am deja câteva pe birou”, spune el, arătându-mi o creatură asemănătoare șopârlei, închisă cu grijă într-o cupolă de sticlă. „A făcut parte dintr-un proces anevoios să o ia de la capăt – toate modelele care au fost ținute aproape dezasamblate. Armura a fost, în cea mai mare parte, intactă, dar lucrurile trebuiau re-sculptate cu cauciuc, latex și blană nouă. Yeti a trebuit reconstruit de la zero și doar asta a durat luni de zile. Nimic din toate acestea nu este rapid. Aceasta este o formă de artă lentă, dureroasă.”

Deci, cum se simte când a ajuns în sfârșit la fundul asta?

„Mă simt foarte încântat și abia aștept cu nerăbdare spectacolul. Adică, că am trăit cu asta din prima zi, printr-o mulțime de lupte – pentru că am fost indie, am avut ani foarte buni, și ani și ani foarte grei – să stai în audiență în câteva zile pentru a vedea asta pentru prima dată va fi cu siguranță emoționant.”

„Sper că va avea loc o lansare mare. Cred că oamenii se vor bucura cu adevărat de ea pentru că nu poți face un astfel de film din nou. Este o artă pierdută, ceea ce este. Oamenii cu talent care sunt în această lume a efectelor fac toți practic CGI. Acolo au mers toți, știi, au trebuit să supraviețuiască, s-au mutat în acea lume. Așa că a putea face un alt film frumos, cred că este imposibil să faci un alt film frumos.”