Liga Națiunilor: Remiză pentru Scoția cu Republica Irlanda, Ucraina și Armenia

Scoția este atrasă în aceeași divizie ca Republica Irlanda, Armenia și rivalii de la Cupa Mondială, Ucraina, în Grupa B a Ligii Națiunilor de anul viitor.

Clarke a spus că tragerea la sorți „nu adaugă nimic” la meciul de o singură dată Hampden.

„Meciul din martie, toată lumea știe dimensiunea și importanța acelui meci”, a spus antrenorul.

„Avem adversari buni de așteptat în Liga Națiunilor, dar toate gândurile mele în săptămânile următoare vor fi meciul cu Ucraina și sper că va urma o continuare împotriva Țării Galilor sau Austriei”.

Ucraina condusă de Oleksandr Petrakov se află pe locul 25 în lume, cu 13 locuri peste Scoția, în timp ce Stephen Kenny Republic se află pe locul 47 în clasament, cu armeanul Joaquin Caparros retrogradat pe locul 92, deși aceste atitudini se pot schimba după calificările la Cupa Mondială.

Fiecare echipă va juca patru meciuri din grupe între 2 și 14 iunie, apoi două meciuri finale în perioada 22 – 27 septembrie 2022.

Câștigătorul din Grupa Scoției va fi promovat în Grupa A a echipelor de top, echipa de jos retrogradată în Grupa C.

Clarke a recunoscut că echipa sa s-a confruntat cu „șase meciuri dificile”, dar a considerat că este o „remiză bună” și consideră că promovarea în prima divizie este un „obiectiv realist”, având în vedere că au „depășit” Cehia în ultimul tur.

„Când ești la egalitate cu echipe de același nivel, te vei aștepta la trei adversari duri – asta avem”, a spus el.

„Meciurile împotriva Republicii Irlanda vor fi întotdeauna bune pentru fani. Evident că avem Ucraina în preliminariile pentru Cupa Mondială. Sperăm să găsim o modalitate de a-i învinge de trei ori.

„Armenia este o țară nouă, iar Scoția nu a mai jucat cu ei până acum. Este o țară relativ nouă și au făcut bine. Deci sunt o echipă decentă.”

Ce știm despre adversarii Scoției?

Ucraina

Ucraina, care s-a numărat printre primele cap de serie în tragerea la sorți din Grupa B, va prezenta o competiție formidabilă atât în ​​Qatar, cât și în viitoarele calificări ale Ligii Națiunilor, după ce a cedat în grupa lor în preliminariile pentru Cupa Mondială neînvinsă și a remizat acasă și în deplasare cu campionii în curs. Franţa. .

Fostul fundaș ucrainean Petrakov i-a făcut cu siguranță greu de învins, remizând șase dintre cele opt meciuri de calificare, iar Oleksandr Zinchenko de la Manchester City și Andriy Yarmolenko de la West Ham United au adăugat cunoștințe despre mijlocul Ligii Premierei unei echipe în mare parte naționale.

Ucraina s-a confruntat cu Scoția de două ori anterior, ambele în preliminariile Campionatului European din 2008, când ambele echipe au câștigat acasă.

Republica Irlanda

Republica, condusă de fostul antrenor de la Dunfermline Athletic, Kenny, a suferit o campanie dezamăgitoare la Cupa Mondială, nereușind să câștige niciun meci acasă.

Au pierdut la Dublin în fața Luxemburgului și au remizat cu Azerbaidjanul, când au terminat pe locul al treilea în grupa lor, deși doar două goluri ale lui Cristiano Ronaldo i-au împiedicat să câștige la Lisabona în fața Portugaliei.

O echipă de lideri din Premier League are, de asemenea, câteva fețe cunoscute în Premier League scoțiană, inclusiv fostul mijlocaș celtic Shane Duffy, actualul talent emergent Liam Skiles și mijlocașul St Mirren Jimmy McGrath.

Scoția și Republica au câștigat patru dintre cele 11 meciuri față în față, scoțienii câștigând la Hampden și apoi remizând la Dublin în ultima lor întâlnire de calificare la Euro 2016.

Armenia

În timp ce Armenia a terminat pe locul patru în grupa sa în spatele Germaniei, Macedoniei de Nord și României, a acumulat patru din șase puncte împotriva echipei Islandei aflată în prezent în prima divizie a Ligii Națiunilor și a învins și România.

Echipa lor este formată dintr-un amestec de jucători locali și cei care s-au aventurat în ligile mai puțin cunoscute ale Europei, deși căpitanul lor în vârstă de 32 de ani, căpitanul Henrikh Mkhitaryan, supraveghează în prezent mijlocașul Romei în Serie A.