Balenele ucigașe prinse au fost observate pentru prima dată de un pescar local marți dimineață.
O grupă de balene ucigașe care părea să fie prinse de gheața în derivă în largul principalei insule nordice a Japoniei, Hokkaido, a scăpat din zona înghețată, potrivit unui oficial local.
Oficialii din orașul Rausu au efectuat o căutare la sol pentru balenele timp de aproximativ două ore miercuri, dar nu au fost găsite mai mult de 10 orci, a declarat Ryoji Aonuma pentru ABC News.
„Se pare că au fugit, dar nu putem fi siguri”, a spus Aonuma, care conduce răspunsul lui Rauso. Aonuma a spus că echipa lor a ajuns la mai puțin de un kilometru de ultima locație cunoscută a balenelor ucigașe, în timp ce elicopterele de presă s-au învârtit deasupra, iar localnicii au pilotat drone, surprinzând scena.
Aonuma a asigurat ABC News că, pe măsură ce gheața se topește și situația se îmbunătățește, nu mai sunt necesare eforturi suplimentare de salvare. „Este sfârșitul pentru noi”, a spus Aonuma.
„Deși nu putem confirma cu certitudine, sunt încrezător că aceste balene și-au găsit calea de ieșire și și-au făcut drumul departe de gheață. Sperăm cu siguranță că au făcut-o”, a adăugat Aonuma.
Organizații ale vieții sălbatice din Statele Unite și Rusia au venit să ajute, dar Aonuma a spus că intervenția umană directă în zonă ar fi pus oamenii și animalele în pericol.
Onuma a spus că marți seara a fost o situație dificilă.
„Am fost acolo înainte de căderea nopții”, a spus Aonuma despre balene. „Nu aveau suficient spațiu. Nu au putut ieși.”
Aonuma a descris lupta coordonată a animalelor pe măsură ce soarele apune, spunând pentru ABC News: „Se pare că respiră pe rând, ca și cum ar avea un ordin la care să meargă”.
Aonuma a spus că Garda de Coastă japoneză se afla la bordul navei pentru a ajuta.
„Am discutat despre posibilitatea ca spărgătorii de gheață să sosească pentru a elibera creaturile”, a spus Aonuma. „Exista posibilitatea ca spărgătorii de gheață să fi împins gheața în interior, înghesuindu-le și mai mult.” Este posibil ca această abordare să fi rănit din neatenție balenele ucigașe, posibil acoperindu-le găurile de respirație, a spus Aonuma.
„Apreciem cu adevărat toate ideile și sprijinul pe care le-am oferit”, a adăugat Aonuma, recunoscând îngrijorarea larg răspândită.
În timp ce și-a clarificat statutul de non-expert, Aonuma a declarat pentru ABC News: „Fiecare dintre aceste animale are caracteristici distincte și semne naturale recunoscute. Au o rază lungă de acțiune. Este posibil ca cineva pe undeva pe drum să se afle într-o barcă de vizitare a obiectivelor turistice”. […] Vom monitoriza și identifica unul dintre aceste animale prin imagini care circulă, ceea ce demonstrează că a scăpat cu viață.”
Marți, Wildlife Pro LLC a distribuit pe Facebook imagini cu dronă, filmate de Seiichiro Tsuchiya, ale balenelor ucigașe prinse în capcană, unde spectatorii pot vedea balenele clătinându-și capetele în și din apa înghețată. Tsuchiya a spus că balenele ucigașe păreau să se chinuie să respire și nu au putut să înoate liber.
„Am văzut aproximativ 13 balene ucigașe cu capetele ieșite dintr-o gaură din gheață”, a spus Tsuchiya. Radiodifuzorul public japonez NHK. „Se pare că se chinuie să respire și par să fie trei sau patru vitei între ei.”
Un incident similar a avut loc în Rausu în 2005, potrivit NHK, unde nouă balene ucigașe au murit după ce au rămas prinse în sloturi de gheață.
Anthony Trotter de la ABC News a contribuit la acest raport.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”