Oamenii de știință descoperă o planetă secretă care se ascunde în sistemul nostru solar

Există opt planete în sistemul nostru solar – plus bietul Pluto, care a fost retrogradat în 2006 – dar dacă ar fi mai multe?

Se pare că acest lucru poate fi adevărat. Astronomii au calculat că există o șansă de 7% ca Pământul să aibă un alt vecin ascuns în Norul Oort, o regiune sferică de gheață și rocă care este de zeci de mii de ori distanță de Soare.

„Este cu totul plauzibil ca sistemul nostru solar să fi capturat o astfel de planetă în norul Oort”, a spus Nathan Cape, unul dintre co-autorii studiului și astronom la Institutul de Științe Planetare.

Lumile ascunse ca acestea sunt „o clasă de planete care ar trebui să existe cu siguranță, dar care au primit puțină atenție” până acum, a adăugat el.

Dacă în Norul Oort se ascunde o planetă, este aproape sigur o planetă înghețată.

Planetele mari, cum ar fi Jupiter și Saturn, se nasc în general ca gemeni. Cu toate acestea, fiecare are propria sa forță gravitațională enormă, uneori destabilizandu-se reciproc.

Acest lucru ar fi putut împinge planeta în întregime din sistemul solar – sau a alungat-o în limitele sale exterioare, unde se află Norul Oort.

„Planetele supraviețuitoare au orbite excentrice, ca cicatricile trecutului lor violent”, a spus autorul principal Sean Raymond, cercetător la Laboratorul de Astrofizică al Universității Purdue.

Aceasta înseamnă că planeta norului Oort poate avea o orbită foarte alungită, în contrast cu cercul aproape perfect pe care Pământul îl urmează în jurul Soarelui.

Problema este că atunci când obiectele sunt atât de departe, ele sunt foarte greu de observat. „Ar fi foarte greu de detectat”, a adăugat Raymond.

„Dacă în norul nostru Oort ar fi existat o planetă de mărimea lui Neptun, probabil că nu am fi găsit-o încă”, a spus Malena Rice, astronom la MIT, care nu a fost implicată în această lucrare.

„Este surprinzător că uneori poate fi mai ușor să observăm planete la sute de ani lumină distanță decât cele din vecinătatea noastră”.

Este timpul să folosiți telescopul.

abonament La buletinul nostru informativ săptămânal gratuit Indy100

Împărtășiți-vă părerea în știrile noastre democratice. Faceți clic pe pictograma de vot din partea de sus a paginii pentru a ajuta la creșterea clasamentului acestui articol în indy100.