Un efect puternic de săritură a mărit experimentul NASA de deviere a asteroizilor

Oamenii de știință continuă să se uite la rezultatele testului uluitor de succes DART al NASA pentru a devia un asteroid inofensiv. După cum indică ultimele rezultate, recul de la explozia de resturi emisă de Dimorphos după impact a fost semnificativ, adăugându-se la impactul navei spațiale asupra asteroidului.

O navă spațială NASA de mărimea unui frigider lovitura La Dimorphus de 535 de picioare (163 de metri) pe 26 septembrie, Scurtându-și orbita în jurul partenerului său mai mareDidymus, cu un timp impresionant de 33 de minute. Acest lucru este echivalent cu zeci de picioare, ceea ce indică fezabilitatea folosind ciocnitori cinetici ca mijloc de deviere a asteroizilor amenințători.

Un efect secundar uimitor al testului a fost… Coloane uriașe și complexe care a emanat de la asteroid după ciocnire. Sistemul Didymus-Dimorphos, situat la 7 milioane de mile (11 milioane de km) de Pământ, a încolțit chiar și o coadă lungă în urma experimentului. DART, prescurtare de la Testul de redirecționare a dublelor asteroizi, a avut un efect profund asupra Dimorphos, eliberând o cantitate surprinzătoare de resturi, sau „proiectile” în limbajul oamenilor de știință planetar.

Dimorphos, după cum am aflat, este un asteroid grămadă de moloz, spre deosebire de un corp stâncos, dens, strâns. Acest lucru a contribuit, fără îndoială, la creșterea cantității de resturi ejectate, dar oamenii de știință nu erau siguri cât de multe resturi a aruncat asteroidul în urma impactului. preliminar descoperirile O prezentare joi la reuniunea de toamnă a Uniunii Geofizice Americane din Chicago aruncă o lumină nouă asupra acestui și altor aspecte ale misiunii DART.

Nu numai că DART a tras tone de proiectile, dar a creat și un efect de ricoșare care a propulsat asteroidul în direcția dorită, a explicat la întâlnire Andy Rifkin, șeful echipei de investigații DART. „Avem o mulțime de bani pentru bani”, a spus el Spune Stirile BBC.

De fapt, dacă Dimorphos ar fi avut un corp mai compact, probabil că nu ar fi avut același nivel de recul. „Dacă bombardați material în afara țintei, aveți o forță de recul”, a explicat cercetătorul misiunii DART Andy Cheng de la Laboratorul de Fizică Aplicată de la Universitatea Johns Hopkins, care a vorbit și el la întâlnire. Săritura rezultată este similară cu eliberarea unui balon. Pe măsură ce aerul iese în grabă, împinge balonul în direcția opusă. În cazul lui Dimorphos, fluxul de ejecta a fost aerul care părăsește balonul, care a propulsat în mod similar asteroidul în direcția opusă.

Oamenii de știință planetari încep să își dea seama cât de multe resturi au fost deplasate. DART, care circula cu 22.500 km/h (14.000 mph), a lovit suficient de puternic pentru a vărsa peste două milioane de kilograme de material în gol. NASA a spus că este suficient pentru a umple aproximativ șase sau șapte vagoane afirmație. Această estimare ar putea fi de fapt scăzută, a spus Rifkin la întâlnire, cu numărul real posibil de zece ori mai mare.

Oamenii de știință au stabilit factorul de impuls al DART, cunoscut sub numele de „beta”, la o valoare de 3,6, ceea ce înseamnă că impulsul transmis lui Dimorphos a fost de 3,6 ori mai mare decât un eveniment de coliziune care nu a dus la un penaj ejectat. „Rezultatul acestei forțe de recul este că puneți mai mult impuls în țintă și ajungeți la o deviere mai mare”, a spus Cheng reporterilor. „Dacă încerci să salvezi Pământul, face o diferență enormă.”

Acesta este un punct bun, deoarece acele valori ar stabili criteriile pentru o misiune reală de a devia în mod legitim un asteroid periculos. Cheng și colegii săi vor folosi acum aceste rezultate pentru a deduce valori beta pentru alți asteroizi, o sarcină care va necesita o înțelegere mai profundă a densității, compoziției, porozității și altor parametri ai obiectului. Oamenii de știință speră, de asemenea, să afle în ce măsură prima lovitură a lui DART a mișcat asteroidul și cât de mult s-a mișcat din cauza săriturii.

Amplificatoarele au produs, de asemenea, un alt caracter – o coadă lungă, sau arbore de ieșire, care s-a format în urma impactului. Potrivit lui Rifkin, Dimorphos a încolțit o coadă lungă de 18.600 de mile (30.000 km).

„Impactul asteroidului a fost doar începutul”, a declarat Tom Statler, om de știință al programului DART și prezentator la întâlnire, în declarație. „Acum folosim observațiile pentru a studia din ce sunt făcute aceste obiecte și cum s-au format – precum și cum să ne apărăm planeta în cazul în care un asteroid se îndreaptă spre noi.”