Viața și-a găsit o casă pe Pământ în urmă cu aproximativ 4 miliarde de ani. Aceasta este o parte importantă a istoriei de 13,77 miliarde de ani a universului. Probabil, dacă viața ar apărea aici, ar putea apărea oriunde. Pentru definiții suficient de largi ale vieții, este posibil ca viața să apară doar câteva secunde după viață marea explozie.
Pentru a explora originile vieții, trebuie mai întâi să o definim. Există peste 200 de definiții publicate ale acestui termen, ceea ce arată cât de dificil este să faci față acestui concept. De exemplu, sunt virușii în viață? Se reproduc, dar au nevoie de o gazdă pentru a face acest lucru. ce ziceti Prionii, structurile proteice care cauzează boli? Discuțiile continuă să se învârte în jurul graniței dintre viață și non-viață. Dar pentru scopurile noastre, putem folosi o definiție foarte largă, dar foarte utilă: viața este tot ceea ce suferă evoluția darwiniană.
Această definiție este utilă deoarece vom explora originile vieții însăși, care, prin definiție, vor estompa granițele dintre viață și non-viață. La un moment dat, adânc în trecut, Teren Nu era în viață. Atunci a fost. Aceasta înseamnă că a existat o perioadă de tranziție care ar întinde în mod natural limitele oricărei definiții pe care o poți reuni. În plus, pe măsură ce ne adâncim în trecut și explorăm alte opțiuni posibile de viață, vrem să ne menținem definiția largă, mai ales când explorăm colțurile mai extreme și mai ciudate ale lumii. fiind.
Legate de: Este posibil ca viața să fi evoluat înainte ca Pământul să se termine de formare
Cu această definiție în vigoare, viața pe Pământ a apărut cu cel puțin 3,7 miliarde de ani în urmă. Până atunci, organismele microscopice deveniseră suficient de avansate pentru a lăsa în urmă urme ale activității lor care persistă până în zilele noastre. Aceste organisme erau foarte asemănătoare cu organismele moderne: foloseau ADN-ul pentru a stoca informații, ARN-ul pentru a copia acele informații în proteine și proteinele pentru a interacționa cu mediul și a face copii ale ADN-ului. Această combinație în trei direcții permite acelor loturi de substanțe chimice să experimenteze evoluția darwiniană.
Dar acei microbi nu au căzut doar din cer; Au evoluat din ceva. Dacă viața este ceva de evoluat, trebuie să fi existat o versiune mai simplă a vieții care a apărut chiar și devreme în trecutul Pământului. Unele teorii speculează că primele molecule autoreplicabile și, prin urmare, cea mai simplă formă posibilă de viață de pe Pământ, ar fi putut apărea imediat ce oceanele s-au răcit, acum mai bine de 4 miliarde de ani.
Și poate că Pământul nu a fost singur – Marte Și Venus Avea condiții similare atunci, așa că dacă viața s-a întâmplat aici, probabil că s-a întâmplat și acolo.
Prima viață interstelară
Dar nu soare Nu a fost prima stea care a luat foc fuziune; El este produsul unui lung șir de generații anterioare de stele. Viața așa cum o cunoaștem necesită câteva elemente de bază: hidrogen, oxigen, carbon, azot și fosfor. Cu excepția hidrogenului, care a apărut în primele minute după Big Bang, toate aceste elemente își au originea în nucleele stelelor în timpul ciclurilor lor de viață. Deci, atâta timp cât aveți cel puțin una sau două generații de stele care trăiesc și mor, răspândindu-și astfel elementele în întreaga lume. galaxieviața asemănătoare Pământului ar putea apărea în univers.
Acest lucru împinge ceasul înapoi la posibila prima apariție a vieții cu peste 13 miliarde de ani în urmă. Această epocă în Istoria universului Este cunoscut ca Zorii cosmici, când s-au format primele stele. Astronomii nu sunt exact siguri când a avut loc această epocă de transformare, dar a avut loc undeva la câteva sute de milioane de ani după Big Bang. Odată ce acele stele au apărut, ar fi putut începe să creeze elementele necesare vieții.
Deci, viața așa cum o cunoaștem – construită pe lanțuri de carbon, folosind oxigen pentru a transfera energie și scufundată într-o baie de apă lichidă – poate fi mult mai veche decât Pământul. Chiar și alte forme de viață presupuse bazate pe biochimia extraterestră necesită o combinație similară de elemente. De exemplu, unii extratereștri ar putea folosi siliciu în loc de carbon ca element de bază sau să folosească metanul în loc de apă ca solvent. Indiferent ce s-a întâmplat, acele elemente trebuiau să vină de undeva, iar asta era undeva în inima stelelor. fără steleNu poți avea o viață bazată pe substanțe chimice.
Prima viață din univers
Dar poate că este posibil să trăiești o viață fără chimie. Este greu de imaginat cum ar putea fi aceste creaturi. Dar dacă luăm definiția noastră largă – că viața este orice lucru care trece prin evoluție – nu avem nevoie de substanțe chimice pentru a face acest lucru. Chimia este cu siguranță o modalitate convenabilă de a stoca informații, de a extrage energie și de a interacționa cu mediul, dar există și alte căi ipotetice.
De exemplu, 95% din conținutul de energie al universului este necunoscut fizicii și se află literalmente în afara elementelor cunoscute. Oamenii de știință nu sunt siguri care sunt aceste componente misterioase ale universului, cunoscute ca… Materie întunecată Și Energie întunecatăfacut din.
Poate că există forțe suplimentare în natură care operează numai asupra materiei întunecate și energiei întunecate. Probabil că există mai multe „tipuri” de materie întunecată – o grămadă întreagăTabelul periodic al materiei întunecate„Cine știe ce interacțiuni și ce chimie întunecată sunt în joc în spațiile vaste dintre stele? „Viața întunecată” ipotetică poate să fi apărut în universul foarte timpuriu, cu mult înaintea primelor stele, alimentate de forțele create de noi și mediate de noi. Încă nu înțeleg.”
Posibilitățile ar putea deveni și mai ciudate. Unii fizicieni au emis ipoteza că, în primele momente ale Big Bang-ului, forțele naturii erau atât de extreme și bizare, încât puteau susține creșterea structurilor complexe. De exemplu, aceste structuri ar fi putut fi Fire cosmice, care sunt pliuri în spațiu-timp, bazate pe monopoli magnetici. Cu o complexitate suficientă, aceste structuri ar fi putut stoca informații. Ar fi existat o mulțime de energie, iar aceste structuri s-ar fi putut autoreplica, permițând evoluția darwiniană.
Orice ființă existentă în acele condiții ar fi trăit și ar fi murit cât ai clipi, întreaga lor istorie durand mai puțin de o secundă – dar pentru ei ar fi putut fi o viață întreagă.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”