Imaginile de pe pagina de Facebook au arătat unitatea militară a lui Zelensky la o ceremonie în piața principală pentru ridicarea drapelului ucrainean peste clădirea administrativă a orașului. De asemenea, a fost prezentă Hanna Maliar, ministrul adjunct al apărării.
„Mai devreme, când ne uitam în sus, căutam mereu cerul albastru. Astăzi, când privim în sus, căutăm un singur lucru – steagul Ucrainei”, a spus Zelensky într-o postare pe canalul prezidenţial Telegram.
„Steagul nostru galben și albastru arborează deja în Izyum, care a fost șters. Și așa va fi în fiecare oraș și sat ucrainean. Ne îndreptăm într-o singură direcție – înainte și spre victorie.
„Vreau să vă mulțumesc pentru că ne-ați salvat poporul, inimile, copiii și viitorul nostru”, a spus Zelensky, potrivit unei declarații postate pe site-ul președinției.
„V-a fost foarte greu în ultimele luni. Prin urmare, vă rog să aveți grijă de voi, pentru că sunteți cel mai valoros lucru pe care îl avem”, a spus el.
„Este posibil să ocupăm temporar teritoriul statului nostru. Dar cu siguranță este imposibil să ne ocupăm poporul, poporul ucrainean”, a spus el.
La ceremonie a fost un minut de reculegere pentru a-i aminti pe cei pierduți în timpul operațiunilor militare.
Forțele ucrainene au recucerit Izyum sâmbătă, dând o lovitură strategică majoră ofensivei militare a Rusiei din est.
Orașul, situat lângă granița dintre regiunile Harkov și Donețk, a fost sub ocupație rusă timp de mai bine de cinci luni și a devenit un centru important al armatei invadatoare. Moscova folosea Izyum ca un loc de pregătire pentru atacuri mai la sud asupra regiunii Donețk și Kubiansk, la aproximativ 30 de mile nord de Izyum, ca nod feroviar pentru a-și aproviziona forțele.
Zelensky le-a spus reporterilor că a fost „șocat” de numărul de „cladiri distruse” și „oameni morți” rămase în urma ocupației ruse.
„Din păcate, asta face parte din istoria noastră astăzi. Aceasta face parte din națiunea rusă modernă – ceea ce au făcut ei”, a spus el.
El a mulțumit, de asemenea, guvernelor străine pentru că au trimis anchetatori și procurori să investigheze presupusele încălcări ale drepturilor omului de către forțele de ocupație din Ucraina, adăugând că toate zonele ocupate se vor întoarce în cele din urmă.
„Trebuie să trimitem semnale oamenilor noștri care, din păcate, sunt încă sub ocupație. Și referirile mele la oamenii din Crimeea: Știm că aceștia sunt oamenii noștri și este o tragedie teribilă că au fost sub ocupație de mai bine de opt ani. Ne vom întoarce acolo. Nu știu exact când. Dar avem planuri.”
Luni, președintele a spus că cea mai mare parte a teritoriului reluat de forțele ucrainene de la începutul lunii septembrie este concentrat în regiunile de nord-est și de sud ale țării.
Ivana Kutsova, Tim Lister, Yulia Kisayeva, Denis Labin, Josh Pennington și Victoria Butenko de la CNN au contribuit la această poveste.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”