Lina Khanpreședintele Comisiei Federale pentru Comerț, a promis că va deschide o nouă eră a neîncrederii pentru giganții americani, spunând recent că agenția intenționează să „aplice legile antitrust pentru a asigura eficacitatea maximă”.
Acum domnișoara Khan a pariat pe asta agendă ambițioasă Într-un caz care poate fi foarte dificil pentru agenție să câștige.
Comisia Federală de Comerț joi Ea a dat în judecată pentru a bloca achiziția de 69 de miliarde de dolari de către Microsoft Editorul de jocuri video Activision, cea mai mare afacere de tehnologie pentru consumatori din două decenii. Lucrarea a pătruns în declarațiile doamnei Khan despre Limitați puterea corporativă A fost cea mai îndrăzneață dintr-o serie de procese recente pe care agenția le-a intentat pentru a bloca alte tranzacții mai mici în numele concurenței.
Dar experții au spus că Khan și FTC se confruntă cu obstacole în încercarea de a opri acordul Microsoft Activision. Asta pentru că instanțele au fost sceptice față de provocările din așa-numitele fuziuni verticale, în care cele două companii nu concurează direct. În acest caz, Microsoft este cel mai bine cunoscut în jocuri ca producător de Consola Xboxîn timp ce Activision este un editor important de titluri de succes precum Call of Duty.
În plus, Microsoft a făcut o serie de concesii pentru a reduce preocupările de reglementare cu privire la achiziționarea Activision – cum ar fi angajamentul că Call of Duty va fi disponibil pe platformele Sony PlayStation și Nintendo, nu doar pe Xbox – pe care unii judecători le-ar putea găsi convingătoare.
„Este, fără îndoială, un proces dur în fața comisiei, deoarece provocările verticale se confruntă în general cu o luptă dificilă”, a spus Bill Baer, care a condus divizia antitrust a Departamentului de Justiție în timpul administrației Obama și a reprezentat Sony în cabinetele private.
Cazul se conturează ca un test al convingerii doamnei Khan că Comisia Federală pentru Comerț ar trebui să devină mai agresivă în verificarea puterii corporațiilor gigant în economia modernă, inclusiv a celor mai mari companii de tehnologie. El este desemnat să conducă agenția de președintele Bidena indicat că dorește să introducă mai multe procese în instanță – în loc să rezolve cu companiile – pentru a Depășirea limitelor legii antitrust Și o întoarcere la genul de trădare a încrederii nemaivăzut în ultimul secol.
De când doamna Khan a preluat funcția de FTC în iunie anul trecut, agenția a folosit argumente noi sau puțin utilizate pentru a contesta tranzacțiile. A dat în judecată pentru a bloca o fuziune între producătorii de cipuri Nvidia și Arm, un alt acord în care cele două companii nu erau concurenți direcți. În iulie, agenție A intentat un proces pentru a opri mortulInc., compania-mamă a Facebook, a fost de acord să cumpere startup-ul de realitate virtuală Insider, în cazul în care s-ar baza pe un argument nepopular că acordul ar afecta concurența pe o piață încă nedezvoltată.
Microsoft a promis că va lupta împotriva procesului FTC împotriva achiziționării Activision. Joi, președintele Microsoft Brad Smith a declarat că compania „are deplină încredere în cazul nostru și salută oportunitatea de a-l aduce în judecată”. Vineri, Microsoft a citat declarații anterioare conform cărora înțelegerea va extinde concurența și va crea mai multe oportunități pentru jucători și dezvoltatori de jocuri.
Un purtător de cuvânt al FTC a refuzat să comenteze cazul.
Autoritățile de reglementare s-au concentrat în mod tradițional pe provocările legate de fuziuni, care reunesc concurenți direcți. Când au dat în judecată împotriva fuziunilor verticale, palmaresul lor a fost amestecat.
Ultima, cea mai mare și mai dureroasă luptă pentru fuziunea verticală a avut loc în 2017, când Departamentul de Justiție a încercat să blocheze achiziția de către AT&T a Time Warner, în valoare de 85,4 miliarde de dolari. Până la urmă un judecător federal Acordul a fost lăsat să continuespunând că nu este convins că combinația va dăuna concurenței în comunicații și media.
Anul acesta, un judecător a decis împotriva ofertei FTC Opriți compania de secvențiere genetică de cumpărare a unui produs de testare a sângelui pentru cancer, spunând că dovezile nu dovedesc că compania de secvențiere genetică ar avea un stimulent după achiziție pentru a dăuna concurenților produsului de analiză a sângelui.
Dar doamna Khan, împreună cu omologul său de la Departamentul de Justiție, a făcut-o efort condus Pentru a rescrie liniile directoare pentru evaluarea unor astfel de oferte.
FTC și-a bazat cazul împotriva acordului Activision de la Microsoft pe ideea că Xbox și PlayStation concurează într-o ligă proprie, nu împotriva altor console de jocuri video precum Nintendo Switch. Barry Nigro, care a lucrat în divizia antitrust a Departamentului de Justiție în timpul administrației Obama, a declarat că instanțele vor analiza cu atenție dacă această definiție este corectă în judecarea cazului.
FTC a susținut în plângerea sa că jocurile realizate de Activision sunt „extrem de importante” pentru succesul hardware-ului jocurilor video, astfel încât Microsoft ar avea capacitatea și stimulentul de a-și folosi controlul asupra acelor titluri pentru a le distanța de concurenți sau pentru a le reduce calitatea.
Niciun joc nu este mai important decât Call of Duty, un shooter la persoana întâi pe care agenția l-a numit „una dintre cele mai de succes francize de jocuri pentru consolă din toate timpurile”. Sony a spus că, dacă Microsoft pune mâna pe Call of Duty, poate menține jocul în afara PlayStation și poate împinge jucătorii către Xbox.
Microsoft a spus în repetate rânduri că nu ar avea sens să scoți Call of Duty de pe PlayStation, deoarece majoritatea jucătorilor joacă acest joc. În această săptămână, Microsoft a semnat un acord pe 10 ani pentru Aduceți jocul pe Nintendo SwitchSi El a spus I-am oferit Sony un aranjament similar.
Dar Comisia Federală pentru Comerț a respins promisiunile Microsoft. El a subliniat a Acord de 7,5 miliarde de dolari Microsoft a închis anul trecut pentru a cumpăra ZeniMax, compania-mamă a opt studiouri de jocuri care fac francize de succes precum The Elder Scrolls, Doom și Fallout.
În plângerea sa, agenția a scris că Microsoft a „asigurat” autorităților de reglementare din Europa care examinau acordul ZeniMax că nu va avea niciun stimulent să rețină titlurile ZeniMax de la consolele concurente. Dar Microsoft a anunțat ulterior că noile jocuri majore de la ZeniMax Studios vor fi lansate doar pe Xbox și Windows PC.
În procesul său, agenția a spus că ar trebui să „aruncă și mai multe îndoieli” cu privire la declarațiile Microsoft privind menținerea Call of Duty disponibil pe PlayStation.
Microsoft a spus că noile jocuri ZeniMax nu pot fi comparate cu o franciză existentă precum Call of Duty. Ea a sugerat că FTC denaturează ceea ce sa întâmplat, deoarece compania nu și-a asumat niciun angajament față de Comisia Europeană, arătând la dosarele europene în care a spus că va decide cum să lanseze jocurile „de la caz la caz”.
În cadrul întâlnirilor cu agenția și comisarii de miercuri, Microsoft s-a oferit să își asume angajamente obligatorii și executorii pentru a păstra Call of Duty pe PlayStation, a declarat o persoană cu cunoștințe directe despre discuții. Dar oficialul a spus că membrii comitetului nu păreau interesați să accepte acordul.
FTC a refuzat să comenteze conversațiile pe care le-a avut cu Microsoft înainte de proces.
Aceste tipuri de acorduri nu mai sunt în favoarea autorităților de reglementare precum doamna Khan. Ea a spus că promisiunile pe care companiile le fac autorităților de reglementare sunt rareori respectate și nu abordează problemele de bază ale companiilor care devin mai mari și își bat puterea în detrimentul concurenței.
Judecătorii din unele cazuri recente de antitrust au citat ofertele de reglementare ca motiv pentru a permite fuziunilor să treacă peste obiecțiile autorităților de reglementare. „Instanțele au fost surprinzător de atente la felul de lucruri pe care Microsoft le-a introdus aici”, a declarat Daniel Francis, profesor asistent de drept la Universitatea din New York și fost oficial al Comisiei Federale pentru Comerț.
Plângerea FTC a spus că prima audiere în acest caz va avea loc în august.
Clin Browning Contribuie la intocmirea rapoartelor.
„Iubitor tipic de twitter. Muzicholic pe tot parcursul vieții. Fanatic al culturii pop. Prieten al animalelor de pretutindeni. Evanghelist avid de bere. Jucător certificat.”