În pajiștile și pășunile daneze, în ciuda așteptărilor că concurența ar favoriza plantele care răspândesc semințe grele și frunze subțiri, s-a observat opusul, deduși cercetătorii. Noua analiză cuprinzătoare a datelor contrazice teoriile consacrate, arătând mai puține buruieni și plante cu semințe grele sau frunze subțiri, evidențiind complexitatea și imprevizibilitatea ecosistemelor naturale.
Teoria și experiența ecologică ne spun că plantele din pajiști și pășuni din Danemarca ar trebui să disperseze semințe mai grele. Dar ei fac exact invers.
Natura începe să se schimbe încet dacă pajiştile şi păşunile sunt lăsate să crească sălbatic fără intervenţia omului sau păşunatul animalelor.
Buruienile fac bine să deranjeze vacile și oile care pasc și călcă în picioare, de exemplu. Cu toate acestea, buruienile le este mai greu dacă nu există nicio perturbare, iar apoi alte plante încep să le ia locul. Concurența pentru lumina soarelui și solul bun crește.
În teorie, atunci când concurența dintre plante crește, plantele care dispersează semințe grele și produc frunze mari și subțiri au de obicei avantajul. Dar realitatea nu urmează teoriei. Cel puțin nu în sensul danez al naturii – ceea ce este derutant pentru Christian Frölund Damgaard, profesor la Departamentul de Științe ale Mediului, care se află în spatele noilor descoperiri.
„Semințele grele oferă un avantaj competitiv în mediile în care plantele se luptă pentru resurse. Semințele grele sunt încărcate într-o „cutie de prânz” mare și pot rămâne la umbră pentru un timp. Semințele ușoare, pe de altă parte, vor muri mai repede.”
Frunzele subtiri vor avea un avantaj competitiv deoarece plantele pot inlocui frunzele vechi cu altele noi fara a consuma o cantitate mare de energie. Noile frunze vor fi într-o poziție mai bună pentru a absorbi razele soarelui.
Cu toate acestea, când Christian Frölund Damgaard se uită la date din natură, ei spun o poveste diferită.
„Pe măsură ce concurența crește în aceste zone, dimensiunea semințelor ar trebui să crească și frunzele ar trebui să devină mai subțiri. Dar se întâmplă opusul – și pur și simplu nu pot înțelege de ce.”
Au fost studiate 236 de zone naturale daneze
Deși Christian Frölund Damgaard este biolog, el lucrează mai ales la statistici și seturi mari de date. Este exact ceea ce a făcut când a descoperit că natura nu s-a comportat așa cum au prezis manualele.
După ce a colectat date din 8.859 de probe colectate din 236 de pajiști și pășuni diferite din Danemarca, a început să vadă câteva tendințe clare: au fost mai puține buruieni, dar și mai puține plante cu semințe mari și frunze subțiri.
Haşiş Clasifica este în scădere. Acest lucru se poate datora lipsei de pășunat în zone. Dar asta înseamnă și că plantele care dispersează semințe grele trebuie să fie abundente. Dar ele nu sunt. Același lucru este valabil și pentru plantele cu frunze subțiri, deși aceasta trebuie să fie o progresie naturală.
„Este un mister. Se întâmplă ceva aici pe care nu îl înțelegem.”
Aflați mai multe înfigând un băț în pământ
Cantitatea mare de date utilizate în studiu provine din rapoartele NOVANA. NOVANA este o abreviere a titlului său danez Det Nationale Program for Overvågning af VAndmiljøet og NAturenthe Nation (Programul național de monitorizare a mediului apei și a naturii). În fiecare an, Agenția Daneză pentru Protecția Mediului publică raportul NOVANA privind starea naturii în Danemarca.
Raportul se bazează pe peste 250.000 de seturi de date la peste 35.000 de stații din Danemarca. Unele site-uri sunt eșantionate de 24 de ori pe an, în timp ce alte site-uri sunt vizitate doar o dată la cinci ani.
Datele utilizate de Christian Frölund Damgaard din rapoarte sunt date de acoperire colectate folosind metoda exactă. Metoda precisă presupune ca cercetătorul să împingă un băț în vegetație și să înregistreze de câte ori bățul atinge diferite plante. Acest lucru se repetă în mai multe puncte din zonă pentru a obține o probă reprezentativă a plantelor care cresc acolo.
Ecosistemele sunt foarte greu de înțeles
Poate părea ciudat că unui cercetător îi este greu să explice ce se întâmplă. Dar subliniază cât de complexă este natura, așa cum explică Christian Frölund Damgaard.
„Sunt multe lucruri pe care nu le înțelegem despre ecosisteme. Sunt incredibil de complexe. Natura pare să se schimbe foarte lent și pot exista multe motive pentru asta.
Christian Frölund Damgaard nu crede că există o singură explicație a motivului pentru care natura se schimbă și se comportă exact în sens invers, așa cum este prezis de teorie.
„Pot fi multe motive diferite. Clima se schimbă. Primim mai multe precipitații. Numărul de nișe ecologice este în creștere. Zonele pot vedea mai puțin pășunat și pot primi mai puțin azot decât înainte. Toate acestea contribuie la schimbarea compoziției speciilor.”
Dar s-ar putea să găsim o explicație pentru ce plantele se comportă astfel. El ajunge la concluzia că va fi nevoie doar de câteva experimente manipulate pentru a testa diferite explicații posibile pentru comportamentul naturii.
Referințe: „Declinul speciilor cu semințe mari în pajiștile daneze pe o perioadă de opt ani” de Christian Damgaard, 26 decembrie 2023, Vegetarianism.
doi: 10.1016/j.flora.2023.152446
„Alegând împotriva atrocităților din pajiștile daneze de peste opt ani” de Christian Damgaard, 13 octombrie 2022, Informatica de mediu.
doi: 10.1016/j.ecoinf.2022.101864
„Scăderea semnalului în acoperirea plantelor cu frunze moi în pajiştile daneze pe o perioadă de opt ani” de Christian Damgaard, 04 ianuarie 2021, Revista de științe a vegetației.
doi: 10.1111/jvs.12982
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”